В этой книге постоянно подчеркивается, насколько важной для поддержания целостности базы данных является структура этой базы. Впрочем, хотя значение структуры базы данных часто недооценивается, но не надо забывать, что наибольшую важность все же представляют сами данные. В конце концов, значения, хранящиеся на пересечении строк и столбцов в таблице базы данных, являются "сырьем", из которого можно получать ценную информацию об имеющихся взаимоотношениях и тенденциях.
Значения можно получать несколькими способами — непосредственно или с помощью функций или выражений. В этой главе описываются разные виды значений, функций и выражений.
Помни: Функция принимает данные и на их основе вычисляет значение. Выражение является комбинацией элементов данных, из которой SQL в результате вычислений получает единственное значение.